La mandíbula de Pink, hallada en la Sima del Elefante. (Foto: IPHES-CERCA)
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iudad Juárez, Chihuahua. 12 de marzo de 2025. (RanchoNEWS).- Tiene nombre de rockero, pero es tan vetusto, tan prehistórico, que le han brindado un honor difícilmente superable: ser el europeo más antiguo. Pink, o lo poco que quedaba de él –los fragmentos de la parte izquierda de su cara–, salieron a la luz en 2022 durante unas excavaciones en la Sima del Elefante de Atapuerca (Burgos). Los Arsuaga, Bermúdez de Castro, Carbonell y compañía celebraron el hallazgo por su potencial para cambiar el libro de la evolución humana. Pero incidieron en un enigma: la dificultad para adscribir a una especie concreta a este individuo, con una antigüedad de entre 1,4 y 1,1 millones de años, escribe David Barreira en El Cultural.
El estudio científico del fósil, cuyos resultados se presentan este miércoles en un artículo en la revista Nature, no ha acabado de resolver todos los interrogantes, aunque sí ha permitido –otra vez más Atapuerca– reescribir la historia de los primeros pobladores humanos de Europa. El hallazgo de Pink revela que la zona occidental del Viejo Continente fue colonizada por al menos dos especies diferentes a principios del Plesitoceno y que el Homo antecessor, la especie descubierta en la Gran Dolina y con una antigüedad de unos 850.000 años, no fue el primero.
La reconstrucción de los fragmentos de la mandíbula y el pómulo, combinando técnicas tradicionales de restauración y conservación con herramientas avanzadas de imágenes y análisis 3D, ha confirmado que la cara de Pink no se corresponde con la de un H. antecessor, ni tampoco con la de un hominino más arcaico. El misterioso individuo se ha clasificado «provisionalmente» como un Homo affinis erectus, «un nuevo actor en la historia de la evolución humana», según Rosa Huguet, directora de las excavaciones en la Sima del Elefante y autora principal del artículo.
